A Engenharia Química ocupa uma posição privilegiada e de grande responsabilidade, em relação à abordagem e solução de problemas tecnológicos e ecológicos relevantes para a humanidade, direcionados a áreas vitais como água, alimentos, energia e ambiente, em que o esforço científico e tecnológico visa a obtenção de novas fontes e o desenvolvimento de processos econômicos de produção, purificação, geração, distribuição e preservação.

A Engenharia Química é o ramo da engenharia responsável por projetar, construir e operar plantas industriais. É também conhecida como engenharia universal por ser um ramo da engenharia que combina conhecimentos de química, biologia, física, computação e matemática para projetar, construir, e operar plantas químicas de matérias-primas em produtos finais através de processos químicos, biológicos ou físicos.

O Engenheiro Químico poderá atuar nas áreas: processamento e refino do petróleo, petroquímica incluindo gás natural e carvão; alimentos, plásticos, tintas, aromatizantes e aditivos alimentares, açúcar e do amido, agroquímicas; cerâmica, cimento e vidro; farmacêutica; fermentação (álcool, cerveja, lácteos, etc.), perfumes, sabões e detergentes, fertilizantes, nucleares, polpa de celulose e papel.

O Engenheiro Químico poderá atuar em empresas públicas ou privadas, órgãos de assessoria, institutos de pesquisa, universidades e também como profissional autônomo, tanto como empresário, como prestando assistência, assessoria e consultoria a empresas.

PRINCIPAIS FUNÇÕES DE UM ENGENHEIRO QUÍMICO

Além das atividades comuns a todos os engenheiros, suas atividades incluem:

Projetar e controlar a construção, a montagem e o funcionamento de instalação e fábricas onde se realiza o preparo ou o tratamento químico;

Determinar processos de produção, instalações e equipamentos, procedimentos de segurança e a logística de estocagem e movimentação de materiais;

Elaborar e aperfeiçoar produtos na indústria química, petroquímica e de alimentos e analisar sua viabilidade técnica e econômica;

Realizar investigações com o objetivo de verificar as diferentes etapas operacionais, as possibilidades de produção para fins comerciais e a maneira pela qual se pode reduzir os custos de produção e conseguir um melhor controle de qualidade;

Desenvolver tecnologias ecologicamente corretas. Definindo normas e métodos de preservação ambiental em toda a cadeia produtiva. Reciclando e tratando os resíduos industriais;

Planejar, supervisionar e fiscalizar a montagem de instalações novas ou modificações de instalações já existentes. Inspecionar e coordenar atividades dos trabalhadores encarregados dos equipamentos e sistemas químicos, implantando métodos para aumentar a produtividade, reduzir custos e garantir a segurança no trabalho.

 CONTEÚDO

As disciplinas Matemática, Física e Química estão presentes no currículo durante todo o curso. Com os recentes avanços da biotecnologia, os conhecimentos de biologia vêm sendo incorporados ao currículo. Mas, é fundamental um profundo conhecimento em Termodinâmica e Fenômenos de Transporte, que permita o domínio das Operações Unitárias, do Cálculo de Reatores, da Modelagem, da Simulação e do Controle de Processos.

A partir do terceiro ano, essas disciplinas passam a ser aplicadas a processos físico-químicos, nos quais o aluno aprende a identificar as reações, a analisar e a purificar compostos químicos e a projetar equipamentos relacionados com as diversas transformações que ocorrem na indústria química.

Habilidades com as ferramentas de informática, inclusive linguagem de programação e sólidos conhecimentos em Economia, Administração e Controle da Produção. Portanto, uma visão crítica e interdisciplinar, por intermédio de uma formação alicerçada nas atividades de ensino, pesquisa e extensão. As aulas em laboratório, inclusive no de informática, ocupam parte significativa da carga horária e são fundamentais para o estudante se familiarizar com os equipamentos industriais e se preparar para enfrentar problemas reais de uma fábrica.

A apresentação de trabalho de conclusão de curso e a realização de estágio são obrigatórias. As disciplinas de elaboração de projetos industriais e o estágio curricular acontecem no final do curso, e ajudam na hora de transpor as anotações dos cadernos para as tubulações e refinarias, ou seja, para o cenário industrial.

CAMPO DE TRABALHO

O Brasil já é líder mundial na produção de etanol. A demanda é tanta que se prevê falta de profissionais. O mercado de trabalho é amplo para o engenheiro químico, pois o uso crescente de biocombustíveis e o consequente aumento no número de usinas sucroalcooleiras no país são fatores que aquecem o mercado de trabalho para esse engenheiro. Além disso, ele pode ser empregado em diversas funções: em bancos de investimentos de avaliação de projetos; em indústrias de processa­mentos (de cimentos, de cosméticos, de plásticos e polímeros, de tintas e vernizes, farmacêuticas, alimentícias, de tecidos, metalúrgicas, siderúrgicas, petro­químicas), como gerentes de processos, na parte financeira e até mesmo de marketing e, por fim, na área acadêmica.

Na área ambiental, as oportunidades estão, especialmente, no tratamento de resíduos. A alta na venda de automóveis também aquece a procura pelo engenheiro químico. Nesse caso, o profissional não é contratado, necessariamente, pelas montadoras, mas pelas indústrias de tintas e espumas.